Angelo Antonio Izzo » 18.Tannini, gingeroli e lignani

Tannini

I tannini sono sostanze non azotate, di sapore fortemente amaro, dotate di attività tannante; sono cioè in grado di trasformare le pelli in cuoio.

Chimicamente sono composti polifenolici derivanti dall’acido gallico, un composto praticamente ubiquitario nei vegetali.

Tannini (segue)

I tannini si dividono in tannini idrolizzabili e tannini condensati (catechine).

I tannini idrolizzabili si dividono in gallotannini (per idrolisi danno acido gallico e glucosio) ed ellagitannini (per idrolisi danno acido gallico, glucosio ed acido ellagico).

Amamelide

Hamamelis virginiana è un arbusto o piccolo albero alto fino a 2 m con rami flessibili ricoperti da peli. E’ originario dell’America del nord e viene raccolto allo stato spontaneo.

La droga è data dalle foglie (ovali, con margine sinuato-dentato e con nervature ben evidenti) e dalla corteccia. La foglia contiene principalmente gallotannini.

I preparati a base di amamelide vengono adoperati nel trattamento delle irritazioni e dell’infiammazione della pelle e delle mucose e nel trattamento delle emorroidi e delle vene varicose.

Galle

Escrescenze che si formano sulle gemme e sui giovani rami di Quercus spp (Q. infectoria) in seguito alla puntura di un insetto (galla vespa).

Sono inodori ed hanno sapore astringente.

Galle (segue)

Contengono prevalentemente acido tannico, nonché acido gallico ed acido ellagico.

Le galle di Aleppo sono particolarmente pregiate. Sono dure e pesanti. Si raccolgono in Turchia, Grecia e Siria da piccoli alberi. Meno pregiate sono quelle italiane.

Le galle cinesi hanno forma irregolare e sono striate alla base.

Gingeroli

I gingeroli sono sesquiterpeni tipici di Zingiber officinale.

Sono chimicamente correlati alla capsaicina (alcaloide del capsico) ed alla piperina (presente nel pepe nero) e come questi composti, i gingeroli si legano ai recettori TRPV1 (recettori dei vanilloidi) espressi prevalentemente sui neuroni afferenti primari.

I gingeroli sono composti pungenti (piccanti).

In seguito a cottura o essiccazione, i gingeroli si trasformano in shogaoli e zingerone.

Gingeroli (segue)

Gli shogaoli sono prodotti di disidratazione dei gingeroli formatisi in seguito a cottura o essiccamento. Sono composti piccanti. Gli shogaoli sono più piccanti dei gingeroli.

Lo zingerone (vanillilacetone) viene adoperato come additivo alimentare in quanto è più aromatico e meno piccante del 6-gingerolo (uno dei principali gingeroli).

Zenzero

Zingiber officinale è una pianta erbacea propria dell’India, coltivata in molti paesi tropicali.

La droga è data dal rizoma decorticato, detto anche ginger. I principali componenti chimici sono contenuti nell’oleoresina e sono: gingeroli, shogaoli e zingerone (gli ultimi due si formano durante l’essiccamento). La droga è inoltre ricca di amido.

Podofillo

Podophyllum peltatum è una pianta erbacea alta circa mezzo metro, con rizoma orrizzontale. Cresce nell’America settentrionale.

Presenta due grosse foglie picciolate palmato-composte ed un solo fiore bianco all’ascella delle foglie. Il frutto è una bacca contenente numerosi semi.

Podofillo (segue)

Dalle parti ipogee (rizoma e radici) si estrae una resina, denominata podofillina che contiene podofillotossina e peltatine (alfa- e beta-peltatina).

Podofillotossina e peltatina hanno attività antitumorale. Inoltre le peltatine esercitano un effetto lassativo.

La podofillina trova applicazione nel trattamento topico dei condilomi acuminati. Va impiegato per brevi periodi e sotto controllo medico.