Funzionale come un portale, capillare come un motore di ricerca, il Sistema Informativo è una base di dati in continuo incremento, che consente di effettuare da remoto e nelle sale di studio le ricerche sui materiali conservati negli Archivi di Stato. Il Sistema funziona come un enorme meta-archivio che include quasi cento database, suddividiso in Complessi Documentari, Soggetti Produttori e Strumenti di Ricerca, rimandando a tutti gli enti italiani coinvolti nel progetto. Ne risulta un panorama culturale di primo livello, che consente di incrementare i dati parallelamente al lavoro archivistico. Molteplici le categorie di orientamento, con ricerca avanzata sui singoli database. Visibili anche gli inventari di una parte degli archivi censiti.
Nel portale sono censiti quasi 100 archivi italiani. La biblioteca digitale è divisa in 4 collane: l'atlante storico degli archivi, le rarità contenenti testi classici di archivistica e paleografia, gli studi e le proposte, i pareri del Consiglio di Stato.
Il SIAS è affidato all'Istituto Centrale per gli Archivi. Per la consultazione nel sistema è necessario fare il login, e solo una parte delle pubblicazioni bibliografiche è scaricabile gratuitamente. Molte le informazioni sui manuali d'uso concernenti il software adatto alla consultazione.
La navigazione è chiara fin dall'homepage, grazie anche alla ricerca effettuabile per complessi documentari, ma anche per fonti (famiglie, enti, persone). Positive la categorizzazione per sezioni e la presenza di tutte le usability, oltre a opzioni personali come il segnalibro, la mappa del sito e una serie di link tematici.