Fulvia Bovera » 16.Allevamento alternativo del coniglio: sistemi en plein air, semi plein air, in gabbie mobili

Generalità

L’allevamento convenzionale del coniglio è di tipo intensivo, condotto in gabbie metalliche sistemate in capannoni condizionati.

L’alimentazione è a base di mangimi pellettati del commercio ed i tipi genetici più utilizzati sono incroci (californiana x bianca di nuova zelanda) o ibridi (Hyla, Grimaud) selezionati per la produzione di carne.

I Paesi maggiori produttori di conigli da carne nel mondo sono Italia, Francia e Spagna. In Italia, è la Campania la maggiore consumatrice di carne di coniglio. In ogni caso la media nazionale è molto bassa (4.5 kg/pro capite/anno) per le difficoltà che trova nella collocazione sul mercato la carne cunicola, dovute sia alle modalità di presentazione che di conservazione delle carcasse e delle carni.

Lo sviluppo di tecniche di allevamento alternative ha lo scopo di ottenere prodotti più graditi al consumatore, di creare ambienti più vicini alle necessità etologiche dei conigli. In ogni caso, le soluzioni trovate devono ridurre i costi di gestione o aumentare la produttività aziendale.

Evoluzione dell’allevamento cunicolo

L’allevamento cunicolo agli inizi degli anni ‘60 ha avuto una svolta verso l’intensivizzazione. Data l’elevata prolificità della specie, si pensava infatti di massimizzare la produzione sfruttando al massimo la fattrice. Considerando, infatti che la gravidanza dura circa 30 gg., riportando la fattrice al maschio il giorno dopo il parto era possibile, in teoria, ottenere 11 parti all’anno che, con una media di 8 coniglietti per parto e una mortalità del 10 %, significava circa 80 conigli per fattrice a età di macellazione. Le cose non andarono come previsto. L’intensivo sfruttamento portò drastiche riduzioni della fertilità e maggiori mortalità nei nuovi nati tanto che si stimò per ogni fattrice una media di 44 conigli/anno.

Con l’introduzione della inseminazione artificiale si ebbe la svolta verso la produzione ciclizzata, con un ritmo riproduttivo più lento (fattrice fecondata dopo 7 – 10 gg dal parto).

Tipologie di allevamento alternativo

I sistemi più comunemente utilizzati per l’allevamento alternativo del coniglio, sono:

• allevamento “en plein-air”;
• sistema a celle interrate;
• gabbie mobili;
• garenna chiusa.

In questi sistemi di allevamento cambia, e molto spesso davvero di poco, il management aziendale, legato soprattutto alla stabulazione degli animali. non vengono modificate, invece, alimentazioni e tipi genetici allevati.

Per trovare modifiche più radicali alla conduzione degli allevamenti bisogna prendere invece in considerazione le diverse tipologie di allevamento di tipo biologico.

Caratteristiche delle gabbie en plein air

Le gabbie vengono disposte in file, separate da un corridoio centrale. Possono essere dotate o meno di una tettoia per proteggere i conigli dagli agenti atmosferici. Molto importante, comunque, proteggere gli animali dall’esposizione ai raggi solari, soprattutto durante le ore più calde. Per questo motivo è bene piantare alberi a foglia cedua o dipingere di bianco il tetto delle gabbie.

Le mangiatoie dovranno essere protette e gli abbeveratoi potranno essere automatici.

Le gabbie sono, di solito, quelle classiche per l’ingrasso (bicellulari, 26 x 46 x 28 cm o di dimensioni maggiori) in lamiera o vetroresina;

In confronto con l’allevamento tradizionale, non sono state osservate grosse differenze riguardo gli incrementi ponderali giornalieri e, in genere, tutte le performance produttive degli animali.

Importante adottare corrette misure igienico – sanitarie per ridurre il rischio parassitosi.

Plein air vs. chiuso

Come si può notare, le performance zootecniche degli animali non vengono sostanzialmente modificate con il vantaggio di una mortalità ridotta

Vantaggi e svantaggi del sistema en plein air

I vantaggi di questo sistema alternativo sono essenzialmente di tipo economico-gestionale:

• i costi di investimento sono ridotti (- 30/40 % rispetto all’allevamento tradizionale);
• possibilità di espandere l’allevamento senza intoppi burocratici la fase di ingrasso (il sistema non è incluso nelle normative urbanistiche);
• gli animali all’esterno hanno meno problemi igienici (soprattutto per quanto riguarda le patologie respiratorie);
• gli animali presentano una maggiore vitalità;
• risparmio di energia elettrica.

Gli svantaggi riguardano invece:

• Aumentata possibilità di contaminazione esogena.
• Operatività condizionata dal clima esterno.

Il nido

La cella interrata ha una superficie variabile da 0.16 a 0.25 mq, la gabbia sarà 0.36 mq. Il tubo di collegamento, circolare o quadrato, avrà un diametro di 14 cm e lunghezza non inferiore a 40 cm.

Il nido può essere ricavato da un tubo in cemento di diametro 0.5 m e altezza 0.5 m. Il fondo, in questo caso, è realizzato in calcestruzzo a forma di imbuto largo con tuo di raccolta in plastica che convoglia all’esterno le deiezioni. Al fondo è appoggiata una rete metallica che evita all’animale il contatto con il cemento. La chiusura superiore si attua con un tappo in cemento fornito di maniglia. Il nido così fatto consta di 2 aree: il nido vero e proprio e un’area di riposo per la fattrice. È collegato al parchetto esterno per mezzo di un tubo di cemento dal diametro di 0.15 m.

Tale sistema può essere anche fornito di “autosvezzamento”: il nido vero e proprio viene raccordato per mezzo di un tubo accessibile solo ai coniglietti (diametro ridotto) e dotato di tappo ad una gabbia da ingrasso. Il tappo viene rimosso a 35 gg e, in corrispondenza allo sbocco del tubo si trova una gabbia basculante che permette l’ingresso ma non l’uscita dei coniglietti.

Schema di una cella interrata con sistema di autosvezzamento

Schema di una cella interrata con sistema di autosvezzamento

Schema di una cella interrata con sistema di autosvezzamento, sezione verticale

Schema di una cella interrata con sistema di autosvezzamento, sezione verticale

Vantaggi e svantaggi del sistema a celle interrate

I vantaggi del sistema riguardano principalmente:

• Basso costo dell’impianto
• Limitato impatto ambientale
• Assenza di permessi o autorizzazioni edilizie
• Ambiente di allevamento privo di contaminazioni microbiche e protetto dagli agenti meteorologici
• Abbassamento del tasso di mortalità
• Assenza degli impianti di ventilazione e di condizionamento termico.

Tra gli svantaggi, oltre agli aspetti igienico-sanitari già menzionati per l’allevamento en plein air, c’è da segnalare che la produttività, in riferimento alla riproduzione, è più bassa rispetto a quella ottenuta in allevamento intensivo.

Le gabbie mobili

Le gabbie mobili, in metallo o altri materiali avranno dimensioni adatte a fornire, ad ogni coniglio ospitato, lo spazio previsto dal disciplinare per la produzione biologica. È presente un’area (tipo nido) dove i conigli possono ripararsi in caso di condizioni meteorologiche avverse. In quest’area sono presenti le mangiatoie. Gli abbeveratoi, se collocati all’esterno dovranno essere protetti per evitare eccessivo riscaldamento dell’acqua di bevanda. Le gabbie possono essere dotate di una tettoia per proteggere dal sole. Il pavimento è costituito da grigliato.

Le gabbie vengono generalmente spostate, tramite un trattore, a metà mattinata su aree pascolive adatte. Ciò per permettere all’erba di asciugarsi dalla brina notturna e non creare problemi ai conigli. Durante le ore notturne, gli animali vengono chiusi nel nido e fatti uscire di nuovo il mattino successivo. Periodicamente le gabbie vengono spostate per consentire un miglior sfruttamento del pascolo e per evitare di sovraccaricare il terreno con le deiezioni degli animali.