Gerardo Fatone » 13.Apparato digerente

Prensione dell’alimento e delle bevande

Equini e ruminanti
Assunzione di acqua: immergono la rima buccale leggermente beante ed imprimendo movimenti antero-posteriori alla lingua portano i liquidi alla bocca.

Prensione di alimenti solidi

• equini con le labbra;
• bovini con la lingua.

Salivazione (segue)

La saliva è un liquido incolore, leggermente opalescente costituito da:

• acqua;
• proteine;
• elettroliti, in concentrazioni simili al plasma;
• muco;
• sostanze battericide;
• cellule di desquamazione della mucosa orale;
• linfociti;
• amilasi: ha una funzione digestiva sugli amidi importante in suino, cane , gatto, cavallo.

Salivazione (segue)

La secrezione è continua ed è sotto il controllo del sistema nervoso autonomo.

stimolazione del parasimpatico:

• nelle ghiandole sierose: salivazione più copiosa e fluida;
• nelle altre ghiandole: produzione di una saliva più ricca di mucina;

stimolazione del simpatico:

• non antagonizza le risposte del parasimpatico;
• in genere riduce la secrezione sierosa ed aumenta quella mucosa.

Salivazione (segue)

La saliva svolge importanti funzioni:

• azione protettiva del cavo orale, impedendo l’essiccamento della mucosa;
• facilita la masticazione e la deglutizione degli alimenti ingeriti rendendoli più morbidi;
• aiuta a prevenire le infezioni del cavo orale grazie agli agenti battericidi presenti in essa Lisozima;
• esercita un’azione estrattiva sulle sostanze idrosolubili presenti negli alimenti, favorendone la percezione gustativa;
• negli animali che non sudano (cane, gatto), costituisce un fattore di regolazione della temperatura corporea.

Deglutizione

Atto mediante il quale il bolo alimentare, più o meno masticato e insalivato, passa dalla bocca, attraverso faringe ed esofago, direttamente nello stomaco nei monogastrici o nel rumine, nei poligastrici.

Questo atto comincia come fenomeno volontario ma diventa, successivamente, riflesso durante la sua prosecuzione.

Deglutizione (segue)

Movimenti della bocca e della lingua:

• trasporto del bolo fra la base della lingua stessa e il palato duro;
• contatto con la mucosa del retrobocca, della faringe e della faccia anteriore dell’epiglottide;
• stimolazione dei recettori che attraverso le fibre sensitive del V, IX e X paio di nervi cranici;
• tttivazione dei centri bulbari della deglutizione;
• fibre motrici del V, IX, X, XI, e XII paio di nervi cranici;
• attivazione dei muscoli del pavimento della bocca, della lingua, della faringe e della laringe implicati nell’ espletamento della deglutizione.

Deglutizione (segue).

I movimenti che caratterizzano la deglutizione, hanno lo scopo di escludere le possibili comunicazioni fra cavità orale, nasofaringe e trachea.

Il velo palatino occlude le coane, la laringe viene sollevata verso la base della lingua e si ha lo spostamento dell’epiglottide, in modo che l’alimento non imbocchi la via laringo-tracheale, a ciò si accompagna l’inibizione riflessa della respirazione.
Il bolo alimentare viene compresso tra lingua e palato duro.
Si ha un aumento di pressione notevole nel retrobocca e l’apertura della giunzione faringo-esofagea favorisce il passaggio di alimento nell’esofago.

Digestione gastrica

Lo stomaco accoglie il cibo dopo il pasto e lo sottopone ad una prima serie di processi demolitivi enzimatici (digestione gastrica).
Successivamente convoglia gradualmente il materiale parzialmente digerito nel duodeno, attraverso lo sfintere pilorico.

I processi digestivi che si realizzano nello stomaco sono sostenuti dagli enzimi secreti dalle ghiandole presenti nella mucosa del fondo di questo viscere.

La secrezione gastrica è regolata da:

• Nervo vago;
• Gastrina: ormone gastrointestinale, stimolato dalla distensione dell’antro pilorico, soluzioni alcaline, amminoacidi e proteine.

La secrezione gastrica costituisce una risposta riflessa alla introduzione di alimenti nella bocca che può variare di intensità e durata in funzione della natura degli alimenti ingeriti. Nel cavallo, ruminanti e maiale la secrezione è continua per la costante presenza di alimento nello stomaco nell’intervallo tra pasti

La secrezione gastrica si divide in tre fasi:

1. fase cefalica:Vista, odore e sapore del cibo stimolano il nervo vago al rilascio di gastrina;
2. fase gastrica:Stimolata dalla distensione dello stomaco dal parte del cibo e mediata dal vago e dal rilascio di gastrina;
3. fase intestinale:Quando il contenuto gastrico con un pH più alto del normale entra nel duodeno inducendo il rilascio di gastrina.

I principali costituenti della secrezione gastrica sono: Acido cloridrico, Enzimi proteolitici, Muco.

Vomito

Svuotamento delle sostanze liquide e solide contenute nello stomaco, talvolta dal duodeno, mediante movimenti antiperistaltici e la contrazione dei muscoli addominali e del diaframma.

Comune a quasi tutte le specie animali, tranne solipedi e ruminanti.

Insorge per stimolazione di origine:

Centrale (encefalica): Idrocefalo, neoplasie, Colpo di sole, Commozione ed edema

Periferica:

• per stimolazione di recettori gastrici o di altri organi (peritoneo, visceri addominali e pelvici, faringe, canale uditivo esterno, orecchio vestibolare ecc…). In conseguenza del rigurgito: il passaggio passivo del materiale alimentare attraverso il faringe può stimolare il vomito. In questi casi il rigurgito potrebbe essere nascosto dal corredo sintomatologico del vomito;
• per la presenza di corpi estranei in faringe e nello stomaco, per tonsillite, per eccessiva replezione gastrica o in esito a peritonite;
• per occlusione dell’intestino tenue, frequente conseguenza di: corpi estranei occludenti, volvolo o torsione intestinale ed intuscepto o invaginamento intestinale.

Digestione intestinale

Piccolo intestino
Il chimo giunto nel duodeno viene mescolato con secrezioni pancreatiche secrezioni mucose bile.
Si ha quindi la trasformazione in piccole molecole che possono essere riassorbite attraverso la mucosa intestinale.

Motilità dell’intestino tenue
facilitazione di processi digestivi e di assorbimento azione propulsiva.
I movimenti intestinali sono di tre tipi:

1. segmentazione ritmica: contrazioni concentriche della muscolatura circolare, regolarmente intervallate lungo un’ansa intestinale. Non hanno azione propulsiva;
2. pendolari: simili ai precedenti, si differenziano per il solo interessamento della muscolatura longitudinale;
3. peristaltici: responsabili della progressione del contenuto intestinale. Caratterizzati dalla comparsa di un anello di contrazione della muscolatura circolare che si propaga in senso prossimo-distale.

Digestione intestinale (segue)

Grosso intestino

Nei carnivori: si verifica l’assorbimento di acqua, elettroliti, vitamine, acidi grassi e altre sostanze eventualmente sfuggite all’assorbimento nel tenue.

Negli erbivori monogastrici (cavallo e coniglio) e negli onnivori (maiale): serbatoio di fermentazione microbica

Defecazione

Aatto riflesso con il quale si espelle il materiale indigerito ed i prodotti di escrezione.

L’atto della defecazione avviene attraverso la contrazione delle pareti intestinali e la modificazione del tono dei due sfinteri anali (interno ed esterno).

Al riempimento del retto fa seguito il rilasciamento dello sfintere interno, mentre quello esterno è mantenuto in contrazione tonica. Il successivo rilasciamento volontario dello sfintere esterno favorisce l’espulsione delle feci.

L’innervazione dello sfintere anale

• interno: nervi pelvici;
• esterno: nervo pudendo.

Esame del cavo orale – ispezione (segue)

Cucciolo di cane: schisi nasopalatina primaria.

Esame del faringe – ispezione (segue)

Cane met.: tumefazione latero-cervicale da cisti salivare a partenza dalla ghiandola sottomandibolare.

Esame dell’esofago

• Ispezione
• Ausili diagnostici
• Palpazione

Esame dell’esofago – indagini collaterali (segue)

Cane met a 12 con sintomatologia di rigurgito. Esame rx dell'esofago diretto (a sx) e con mezzo di contrasto (a dx):presenza di massa occupante spazio in esofago: carcinoma della mucosa..

Esame del rumine (bovino)

Ispezione del fianco a sinistra: possibile l’osservazione del movimento di parete prodotto dai cicli di contrazione primari e secondari

Palapazione sul fianco di sinistra:

• con mano aperta o con pugno chiuso – sensazione di affossamento alla pressione
• modificazioni di risposta per motivi: dietetici, timpanismo – aumento della tensione di parete, dislocazione abomasale sinistra – allontanamento del rumine dalla parete.

Ascultazione sul fianco di sinistra. Si avvertono i suoni deteriminati dalla motilità ruminale:

• ciclo di contrazione primario di reticolo e rumine – di mescolamento ogni 1′ circa;
• ciclo di contrazione secondario di rumine – di eruttazione ogni 2′ circa.

Riduzione di intensità o assenza per dislocazione abomasale sinistra, reticoloperitonite traumatica, indigestione, affezioni metaboliche ed endotossiemiche.

Esame del reticolo – prove del dolore

Evidenziano la presenza di algesia a livello del peritoneo parietale in corrispondenza del reticolo in corso di reticoloperitonote traumatica:

• prova del garrese;
• prova del bastone;
• percussione pesante;
• prova di Kalchschmidt (di zona);
• deambulazione in salita e discesa.

Esame del reticolo – prove del dolore (segue)

Deambulazione in salita ed in discesa
Si incita il soggetto a camminare su una superficie in pendenza. Questa prova determina sollecitazioni in trazione o compressione sulle eventuali aderenze tra reticolo e diaframma.

Positività: il soggetto si rifiuta o è riluttante a camminare.

Esame del reticolo – esami collaterali

Metalloscopia: eseguita con uno strumento rilevatore di metalli posto sulla superficie cutanea. Questa prova ha valore diagnostico se in concordanza con le prove del dolore.

Endopalpazione del reticolo: eseguita mediante ruminotomia esplorativa. Il passaggio della mano sulla parete del reticolo consente l’individuazione di un ispessimento di parete, del corpo estraneo infisso oppure, in alcune circostanze, può essere individuato un ascesso della parete.

Esame dell’omaso

Data la sua posizione non e’ facilmente accessibile.

Si pratica con:

• palpazione profonda;
• percussione;
• auscultazione;
• puntura esplorativa.

Esame dell’omaso (segue)

Ascultazione
In condizioni normali si possono avvertire rumori crepitanti. Tali rumori non sono sempre apprezzabili e distinguibili dai rumori degli altri prestomaci.
Nella dilatazione acuta e nella costipazione può scomparire il normale crepitio.

Puntura esplorativa
Con ago-cannula (15-18 cm) nel 9° spazio intercostale all’altezza dell’articolazione della spalla. Una volta inserito sull’ago si notano movimenti irregolari di rotazione che riflettono la normale motilità dell’organo.
In corso di dilatazione acuta e costipazione si può avere immobilità dell’ago.

Esame dell’ abomaso (segue)

Percussione
In condizioni normali i limiti non percettibili alla percussione.

In caso di dislocazione sinistra si può avere un’area di risonanza timpanica di estensione variabile dal limite polmonare fino all’arco costale e anche oltre

In caso di dislocazione destra l’area timpanica è disposta dietro l’area epatica.

Esame dell’abomaso – puntura esplorativa

Con ago-cannula di 4-8 cm:

• dislocazione sinistra: direzione cranio-ventrale nella metà inferiore dell’area con risonanza timpanica;
• dislocazione destra: basandosi sul reperto percussorio oppure tra le estremità distali della 10°-11° costa oppure 11°-12° costa.

Esame dell’addome (bovino)

Esplorazione rettale

Reperti patologici

• Rettali: assenza di feci, feci secche, sangue nel retto, mucosa non umida;
• altro: visceri che diventano palpabili per aumento di volume: cieco, abomaso, omaso:
  • per fermentazione o liquidi: percezione di fluttuazione;
  • per occlusione: resta l’impronta alla palpazione.

In caso di dislocazione abomasale a sinistra il rumine risulta spostato a destra.
Per dilatazione del cieco (o torsione) si può avere l’aumento di volume con il fondo cieco dell’organo che si dispone davanti alla pelvi.
L’abomaso diventa palpabile a destra in caso di occlusione.
Invaginamento (intuscepto) intestinale si palpa una massa carnosa tondeggiante.

Esame dell’addome (cane e gatto)

Cane: es. ecografico di ansa intestinale con corpo estraneo lineare. Le frecce seguono il filo ed il disegno ecografico ripropone l'”impacchettamento” dell'ansa sul filo. In basso a destra il reperto intra-operatorio dello stesso soggetto.

Esame dell’addome (cavallo)

Palpazione
Non di grande utilità.
Si esegue il ballottamento per la presenza di liquidi ma raramente utile.

Ascultazione
Difficile dare un valore assoluto al reperto ascultatorio addominale.
L’addome è diviso in quattro quadranti due dorsali (destro e sinistro) e due ventrali

• Quadrante superiore sinistro: stomaco.
• Quadranti di destra: cieco e grosso intestino.

La maggior parte dei suoni provengono dal grosso intestino per movimenti di liquidi e gas in esito a peristalsi.

Riduzione di rumori (borborigmi): ipoperistalsi.
Segno attendibile se riscontrato in valutazioni seriali successive.

Esame dell’addome (cavallo)

Esplorazione rettale

Esame importante da eseguire con estrema delicatezza. Impiego di lubrificanti e comunque non si deve eccedere con le manovre.

Possibile palpare le strutture del terzo posteriore dell’addome.
Attenzione

• in soggetti di piccola taglia: nei pony possono non esservi del dimensioni per l’introduzione del braccio;
  in soggetti nevrili: la reattività può determinare danni al paziente ed all’operatore.

Rimozioni di feci dal retto: l’assenza di feci potrebbe verificarsi in caso di ileo (ostruzione). Feci piccole dure e mucosa poco umida: disidratazione

Strutture palpabili:

• anteriormente a sinistra la parte posteriore della milza, più un alto il polo caudale del rene sinistro;
• ventralmente davanti al margine pelvico si palpano i canali inguinali destro e sinistro;
• dorsalmente a destra il cieco, è possibile seguire il percorso palpando la tenia mediale;
• in basso può essere palpato il colon ventrale.

Principali patologie di interesse chirurgico dell’apparato digerente

Si elencano di seguito le più frequenti patologie di interesse chirurgico dell’apparato digerente degli animali domestici, ordinate in base alla sede anatomica coinvolta.

Patologie del cavo orale, del faringe e delle ghiandole salivari annesse

Palatoschisi o fistola oronasale: è una comunicazione anomala tra la cavità orale e quella nasale che può interessare il palato molle o duro, l’osso incisivo e/o il labbro. Poiché il palato primitivo è costituito dall’osso incisivo e dal labbro, quando tale difetto coinvolge queste due strutture si parla di palatoschisi primaria, nel caso di coinvolgimento del palato (molle e duro) si parla di palatoschisi secondaria. L’origine di questa patologia può essere congenita o traumatica. Nelle forme congenite i soggetti presentano fin da subito difficoltà nell’alimentarsi (fuoriuscita di latte dalle narici), si accrescono più lentamente, spesso mostrano anche segni di difficoltà respiratoria (polmonite ab ingestis). Nelle forme traumatiche sono frequenti le riniti croniche con scolo nasale sieroso o muco-purulento sviluppatesi a poca distanza da traumi facciali, patologie dentarie o interventi chirurgici al cavo orale (neoplasie). Clinicamente nei pazienti collaborativi è possibile identificare la fistola oronasale mediante esplorazione del cavo orale, in alcuni casi è utile la sedazione.

Principali patologie di interesse chirurgico dell’apparato digerente (segue)

Neoplasie: la cavità orale rappresenta il quarto sito di maggiore incidenza delle neoplasie maligne nei piccoli animali. Queste possono sviluppare a partire dalla mucosa orale e gengivale, dalla lingua, dal periodonzio, dal tesuto odontogenico, dalla mandibola e dalla mascella, dalle tonsille e dalle labbra. Successivamente dalla sede di sviluppo si accrescono nello spazio circostante fino ad invadere i tessuti limitrofi. Nei cani i tumori orali più frequenti sono i melanomi maligni e i fibrosarcomi, mentre nei gatti il più comune è il carcinoma squamocellulare.
I proprietari, in genere, notano le neoplasie orali quando sono già di dimensioni notevoli. Il motivo più frequente della visita è la valutazione di masse visibili quando l’animale apre la bocca, sanguinamento orale, difficoltà ad alimentarsi e/o alitosi. L’identificazione della neoplasia può essere relativamente semplice nel caso di localizzazioni rostrali; le neoplasie tonsillari o della porzione aborale dell’orofaringe, invece, necessitano di sedazione.

Mucoceli salivari: sono raccolte di saliva, fuoriuscita da una ghiandola o da un dotto ghiandolare danneggiati, e sono circondate da tessuto di granulazione. I mucoceli sono anche detti sialoceli o cisti salivari e prendono il nome delle ghiandole salivari coinvolte (sottolinguale o ranula, intermandibolare, faringee). I segni clinici dipendono dalla localizzazione della patologia. La ranula provoca spesso difficoltà nella prensione degli alimenti sanguinamento orale ed un gonfiore alla base della lingua, i mucoceli intermandibolari producono una tumefazione non dolente e fluttuante localizzata nello spazio mandibolare o nella regione cervicale superiore, ventralmente, i mucoceli faringei, invece, si accompagnano spesso a difficoltà respiratoria e/o disfagia. La diagnosi è su base clinica e strumentale (ago aspirato, ecografia) e la terapia consiste nella marsupializzazione (ranula) o asportazione totale della ghiandola e della cisti salivare.

Principali patologie di interesse chirurgico dell’apparato digerente (segue)

Patologie dell’esofago

Corpi estranei esofagei: sono oggetti di varia natura (ami da pesca, tappi, frutti interi, ossa etc) che possono bloccarsi in esofago inducendo una occlusione parziale o totale del suo lume. Possono osservarsi in tutte le specie domestiche, nei cani, tuttavia, sono più frequenti, a causa della voracità con cui, generalmente, essi si nutrono. Per questo stesso motivo, spesso i corpi estranei si riscontrano negli animali giovani. La visita può essere richiesta sia perché i proprietari hanno personalmente assistito all’ingestione, sia perché sono presenti i segni clinici dell’occlusione-subocclusione esofagea (scialorrea, conati di vomito, rigurgito). Se i corpi estranei comprimono le prime vie aeree gli animali possono manifestare dispnea, in alcuni casi oggetti acuminati possono perforare l’esofago fino a coinvolgere la trachea per cui i segni respiratori possono essere predominanti. Le occlusioni-subocclusioni di vecchia data possono accompagnarsi ad emaciazione per via della inanizione. I corpi estranei voluminosi e localizzati nel tratto cervicale possono essere direttamente visualizzati e palpati (soprattutto nei grossi animali). Nei bovini i corpi estranei occludenti, non consentendo l’eruttazione, si accompagnano a meteorismo gassoso acuto. La diagnosi definitiva si avvale di esami radiografici con o senza contrasto, ecografia ed endoscopia.

Principali patologie di interesse chirurgico dell’apparato digerente (segue)

Patologie dell’esofago

Megaesofago: è la dilatazione dell’intera circonferenza esofagea dovuta spesso a stenosi localizzate in vari punti lungo il decorso dell’organo
(persistenza del IV arco aortico dx, acalasia cardiale, stenosi cicatriziali post traumatiche). Nei cani è possibile osservare un megaesofago in assenza di stenosi in corso di miastenia gravis. In dipendenza della sede della stenosi il megaesofago può coinvolgere tutto l’esofago (acalasia cardiale, miastenia gravis) o soltanto la porzione più craniale (persistenza del IV arco aortico). Il sintomo clinico tipico di questa patologia è il rigurgito subito dopo l’assunzione degli alimenti. Il rigurgito compare allo svezzamento nei cuccioli con persistenza del quarto arco aortico o acalasia cardiale, mentre può comparire in qualsiasi momento della vita nei soggetti che presentano megaesofaco da stenosi post traumatica o da miastenia gravis. Nelle forme congenite oltre al rigurgito si osserva ritardo della crescita e malnutrizione, nelle forme acquisite croniche l’animale può essere portato a visita in condizioni di notevole deperimento dovuto alla incapacità di assumere gli alimenti. La diagnosi definitiva e differenziale di megaesofago può essere fatta su base radiografica ricorrendo alla esofagografia.

Principali patologie di interesse chirurgico dell’apparato digerente (segue)

Diverticoli esofagei: sono dilatazioni sacciformi (tasche) che interessano parte della parete esofagea. Sono lesioni rare e coinvolgono più spesso la porzione distale dell’esofago cervicale e di quello toracico (epifrenici). Possono essere congeniti o acquisiti; i primi sembra derivino da eccessiva debolezza della parete esofagea, i secondi sono distinti in diverticoli da pulsione (ernie della mucosa attraverso gli strati muscolari dell’esofago) che si realizzano, in genere, a seguito di eccessiva pressione endoluminale associata a peristalsi regionale anomala; diverticoli da trazione (estesi a tutto lo spessore della parete esofagea) che sono legati ad aderenze prodotte da lesioni extraluminali. I diverticoli di piccole dimensioni possono decorrere asintomatici. I più voluminosi generalmente provocano esofagiti croniche, replezione esofagea e nei casi più gravi possono andare incontro a rottura con conseguente mediastinite o formazione di fistole esofago-tracheo-bronchiali. I segni clinici in base alla gravità della patologia comprendono: rigurgito, anoressia intermittente, febbre, dimagrimento, dolore toracico e/o addominale e dispnea. Per la diagnosi definitiva è importante la esofagografia.

Neoplasie: sono rare le più comuni comprendono i sarcomi, i carcinomi squamocellulari ed i leiomiomi. In genere quando si arriva ad una diagnosi di certezza le neoplasie sono già ad uno stadio avanzato poiché nelle fasi iniziali possono decorrere in modo del tutto asintomatico. I sarcomi esofagei sono stati spesso associati alle infestazioni di spirocerca lupi che è un nematode in grado di indurre la formazione di granulomi da cui poi originerebbero le neoplasie. L’esofago può essere coinvolto anche da tumori della tiroide, del timo, della base del cuore e del polmone. Inizialmente le neoplasie esofagee si accompagnano ai sintomi della subocclusione (rigurgito, dimagrimento, disoressia) quando le neoplasie si accrescono possono rendersi visibili all’ispezione nel tratto cervicale e possono dare sintomi di occlusione totale dell’esofago (anoressia, scialorrea, cachessia etc.) nel tratto toracico l’espansione delle neoplasie può provocare dispnea. Le radiografie dirette e con contrasto sono utili per la diagnosi.

Principali patologie di interesse chirurgico dell’apparato digerente (segue)

Patologie dei prestomaci e dello stomaco
Corpi estranei gastrici:sono oggetti (ossa, plastica, fili da cucito, ami, palline, garze) che una volta ingeriti non sono in grado di essere digeriti dallo stomaco e permangono nel suo lume o, talvolta, si mobilizzano e passano nell’intestino. Usualmente provocano vomito per ostruzione del deflusso gastrico, dilatazione gastrica e/o irritazione della mucosa, che a sua volta può indurre dolore, disoressia etc. come per i corpi estranei esofagei, i soggetti giovani e voraci sono i più colpiti. La causa principale di presentazione a visita è rappresentata dal vomito frequente, dall’abbattimento e dalla disoressia-anoressia dei soggetti. Non di rado, soprattutto nel cane, i corpi estranei gastrici sono asintomatici e vengono diagnosticati come reperto casuale in corso di altre indagini cliniche. I corpi lineari, più frequenti nei gatti, sono i più pericolosi e spesso si ancorano sotto la lingua o al piloro causando, a volte, plicature intestinali. Clinicamente gli animali appaiono debilitati, disidratati e depressi, alla palpazione è molto difficile reperire il corpo estraneo; se c’è stata perforazione gastrica sono chiari i segni dell’addome acuto. È importante ispezionare sempre la base della lingua per valutare se il corpo estraneo si sia ancorato in tal sede. La diagnosi definitiva può essere radiografica in caso di oggetti radiopachi o ecografica; la loro rimozione può avvenire attraverso endoscopia o gastrotomia.

Principali patologie di interesse chirurgico dell’apparato digerente (segue)

Patologie dei prestomaci e dello stomaco

Dilatazione-torsione gastrica: si intende l’aumento di volume gastrico associato a rotazione del’organo lungo il suo asse mesenterico. La dilatazione semplice, invece, indica il solo aumento di volume dello stomaco dovuto ad accumulo di gas o di materiale schiumoso. Si tratta di una patologia ad insorgenza acuta con percentuali di mortalità molto elevate negli animali trattati ( 30-45%). Le cause determinanti la dilazione-torsione non sono del tutto chiare; si pensa che l’esercizio fisico dopo ingestione di grandi quantità di cibo e/o acqua contribuisca in gran misura al determinismo di questa condizione. Esiste anche una predisposizione anatomica confermata dalla maggiore incidenza della torsione gastrica nei cani che presentano torace stretto e cupola diaframmatica profonda ( dobermann, setter irlandese, alano, PT etc.). La rotazione dello stomaco in corso di torsione avviene, generalmente in senso orario (riferita alla prospettiva del chirurgo con animale in decubito dorsale); i gradi di rotazione intorno all’asse mesenterico possono variare da 90° e 360°, ma mediamente vanno dai 220° ai 270°. La milza di solito segue lo stomaco in corso di rotazione subendo anch’essa una torsione. I proprietari riferiscono che hanno notato una progressiva e rapida distensione dell’addome dell’animale associata a conati di vomito non produttivi, agitazione seguita poi da progressivo abbattimento. Clinicamente all’ispezione è evidente un aumento dei diametri trasversali dell’addome. La percussione dell’addome disteso produce una sonorità timpanica. I soggetti mostrano segni di shock e dispnea proporzionali all’entità della dilatazione ed al tempo trascorso dall’evento patologico. La radiografia consente una diagnosi differenziale tra dilatazione semplice e torsione. L’intervento chirurgico deve essere condotto nei tempi più brevi possibili; la prognosi va sempre riservata.

Principali patologie di interesse chirurgico dell’apparato digerente (segue)

Neoplasie: gli adenocarcinomi, i leiomiomi e i leiomiosarcomi ed i linfomi sono le neoplasie più frequenti a carico dello stomaco. Possono sviluppare in varie sedi dell’organo, sebbene più spesso si localizzano nell’antro pilorico. Sono colpiti prevalentemente i soggetti di età compresa tra i 7 e i 10 anni e sembra che i maschi siano più coinvolti delle femmine. Il segno clinico predominante in corso di neoplasia gastrica è l’anoressia, che può accompagnarsi anche a vomito cronico, dimagrimento, letargia, ematemesi, melena. Molti animali sono asintomatici fino a quando il tumore non raggiunge dimensioni tali da causare ostruzione del normale deflusso gastrico. I segni clinici non sono specifici, ma i sintomi riferiti dai proprietari suggeriscono indagini collaterali (ecografia, endoscopia) in grado di chiarire la diagnosi.

Principali patologie di interesse chirurgico dell’apparato digerente (segue)

Meteorismo ruminale: si tratta di un abnorme accumulo di gas o materiale schiumoso all’interno del lume ruminale; esistono tre tipi di meteorismo, gassoso acuto, schiumoso acuto e ricorrente. In tutti i casi si verifica un arresto o una riduzione dei naturali meccanismi di allontanamento dei gas dal rumine (discinesie della muscolatura ruminale) cui fa seguito l’accumulo dei gas o della schiuma prodotti dalle fermentazioni intense batteriche. Talvolta l’assunzione di foraggio brinato o ricco di sostanza saponificanti può avviare questo processo. Il meteorismo acuto gassoso può derivare anche da occlusione esofagea prodotta da corpi estranei.
Clinicamente gli animali presentano positività della fossa del fianco sinistro, per dilatazione del rumine e sonorità timpanica alla percussione dell’aia di proiezione ruminale, inoltre, nelle forme avanzate il soggetto può manifestare difficoltà respiratorie, dovute alla compressione del diaframma da parte del rumine aumentato di volume, e i segni clinici dello shock. Nelle forme a decorso acuto bisogna rapidamente intervenire mediante ruminocentesi o ruminotomia d’urgenza. Le forme ricorrenti consentono di effettuare interventi di ruminotomia programmati.

Principali patologie di interesse chirurgico dell’apparato digerente (segue)

Reticolo – peritonite traumatica: è una patologia abbastanza diffusa nei bovini dovuta all’ingestione di corpi acuminati in genere di metallo utilizzati a volte per legare le balle di fieno. Tali oggetti per gravità si depositano sul fondo del reticolo e a seguito degli imponenti movimenti contrattili di quest’organo in corso di ruminazione tendono ad infiggersi nella mucosa dell’organo fino a perforarne la parete inducendo una peritonite localizzata nella sede di infissione del corpo estraneo. La progressione di quest’ultimo può coinvolgere anche il diaframma fino ad arrivare al sacco pericardico provocando una reticolo pericardite traumatica. Poiché nel bovino la componente di fibrina negli essudati infiammatori è considerevole la peritonite che si sviluppa è saccata e spesso i sintomi associati a questa patologia possono essere molto lievi ed aspecifici. Non è raro il riscontro di reticolo – peritoniti traumatiche in animali macellati.

Principali patologie di interesse chirurgico dell’apparato digerente (segue)

Patologie dell’intestino

Corpi estranei: sono oggetti che, una volta ingeriti, possono provocare occlusione parziale o completa del lume intestinale. L’apertura orofaringea è l’orifizio più ampio del corpo, per cui è possibile che oggetti molto voluminosi possano essere deglutiti per poi arrestarsi nel lume intestinale. La subocclusione che ne può derivare consente un transito parziale solo dei gas e dei liquidi, mentre le occlusioni totali arrestano completamente la progressione degli ingesta nel lume intestinale. I segni clinici associati a quest’ultima condizione sono di gran lunga più importanti soprattutto se l’occlusione riguarda il piccolo intestino. I cani e i gatti, soprattutto da cuccioli, sono spesso interessati dai corpi estranei intestinali per la voracità e la tendenza a giocare con gli oggetti più svariati. I proprietari portano a visita il loro animale perché vomita, non si alimenta più ed è molto abbattuto, raramente hanno osservato in diretta l’ingestione del corpo estraneo. I segni clinici variano molto in rapporto al tempo trascorso dall’inizio dell’occlusione ed al tratto intestinale coinvolto. Gli animali con ostruzioni prossimali possono essere molto disidratati, presentare vomito e diarrea fecaloide ed incoercibile fino ad uno stato di shock conclamato. Alla palpazione addominale oltre al dolore è possibile identificare, in alcuni casi, il corpo estraneo. La radiografia conferma la presenza di corpi estranei radiopachi, l’ecografia è molto utile nella diagnosi di corpi estranei lineari poiché consente di identificare le caratteristiche anse corrugate.

Principali patologie di interesse chirurgico dell’apparato digerente (segue)

Patologie dell’intestino

Enterolitiasi: sono delle concrezioni di sali minerali frammisti a materiale alimentare indigerito (fibra) che si formano all’interno del lume intestinale. Principalmente colpiti sono i grossi animali, cavallo in particolare. sono stati riportati casi di enterolitiasi in soggetti dai 3 ai 30 anni di età. Nel cavallo possono provocare occlusione o subocclusione intestinale con conseguente sindrome colica. I segni clinici non sono molto specifici, in alcuni casi le feci prodotte dall’animale possono essere rivestite da muco a causa dell’infiammazione intestinale, in casi più gravi, quando l’occlusione persiste da più giorni gli animali possono presentare reflusso naso-gastrico. Molto raramente si riesce a palpare per via rettale gli enteroliti. La diagnosi deve essere confermata mediante ecografia transrettale. Spesso è richiesta la chirurgia.

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Intussuscezione: è l’invaginamento di un segmento intestinale (intussusceptum) nel lume di un segmento adiacente (intussuscipiens). Può colpire sia i cani che i gatti in tutte le età e spesso si associa ad enteriti che, provocando iperperistaltismo, favoriscono l’invaginamento delle anse intestinali. Per lo stesso motivo, anche i corpi estranei lineari possono accompagnarsi ad ituscepto. L’invaginamento può coinvolgere un tratto qualsiasi dell’intestino anche se sono più frequenti gli invaginamenti ileo-colici e digiuno-duodenali. Conseguenza principale dell’intuscepto è l’arresto del transito intestinale. I sintomi associati all’invaginamento intestinale sono gli stessi indicati nelle occlusioni da corpo estraneo. La ecografia intestinale consente l’identificazione delle immagini a bersaglio tipiche degli invaginamenti intestinali per cui consente una diagnosi di certezza. La chirurgia deve essere condotta in emergenza.

Neoplasie: possono originare da ciascuno strato della parete intestinale o dalle ghiandole annesse all’intestino o ancora dai tessuti linfatici. Nel cane sono più frequenti i tumori del colon e del retto, mentre nel gatto quelli del tenue (linfoma alimentare). La maggior parte delle neoplasie intestinali è di natura maligna. Si manifestano, di solito, in animali anziani. I segni clinici sono inizialmente aspecifici (letargia, anoressia, dimagrimento) e possono progredire fino al vomito frequente e alla diarrea. Possono anche comparire i segni di occlusione intestinale quando le neoplasie raggiungono dimensioni considerevoli.
La diffusione metastatica della neoplasia può accompagnarsi a segni clinici a carico di altri apparati. Gli esami radiografici, ecografici ed endoscopici (nel caso di tumori al colon-retto) completano la diagnosi.

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Patologie del retto

Prolasso: consiste nella fuoruscita dell’ultimo tratto del retto, previa inversione, dall’ano. Si manifesta sia nel cane che nel gatto, e può comparire a qualsiasi età, sebbene sia più frequente nei soggetti giovani. Nella maggior parte dei casi i prolassi rettali sono conseguenza di protratti stati di tenesmo. Alla visita clinica le condizioni generali del paziente possono variare considerevolmente in rapporto alla causa scatenante del tenesmo (fistole perianali, ernia perianale, stipsi, diarrea etc). La procidenza della mucosa rettale è chiaramente visibile all’ispezione e può variare da pochi millimetri ad alcuni centimetri. È importante differenziare il prolasso rettale dell’invaginamento cieco-colico mediante palpazione dei margini del prolasso, introducendo un dito tra lo sfintere anale e la mucosa prolassata. A meno che non sia presente necrosi della mucosa o un grave disturbo di circolo la mucosa prolassata deve essere riposizionata nel retto e deve essere risolta la causa scatenante il prolasso. In caso contrario va rimossa mediante chirurgia.

Empiema dei sacchi paranali: consiste nell’accumulo abnorme di secreto secondario ad infiammazioni, infezioni oppure ostruzioni duttali. Si può verificare in cani e gatti di qualsiasi età, sesso e razza. I proprietari portano a visita gli animali perché manifestano prurito anale (lambimento continuo, inseguimento della coda), cattivo odore, difficoltà o dolore durante la defecazione, a volte ematochezia, febbre ed alterazioni del comportamento (sfregamento dell’ano al suolo con appoggio sulle tuberosità ischiatiche e divaricazione degli arti posteriori). All’esame clinico i sacchi anali possono presentarsi gonfi e dolenti, nei casi più gravi possono fistollizzare e gemere un secreto purulento maleodorante. La spremitura per via transrettale dei sacchi può risultare impossibile in corso di empiema, nel caso contrario fuoriuscirà un secreto di colore giallastro denso ed estremamente maleodorante. I casi di fistolizzazione dei sacchi,in genere, necessitano della chirurgia come i casi in cui non si riesce ad ottenere alcun risultato dalla terapia medica.

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Fistole delle ghiandole perianali: sono tragitti suppurativi ulcerati o profondi a partenza dalle ghiandole circumanali ed a decorso progressivo. L’eziologia non è chiara, sembra che infezioni alla cute della regione anale e condizioni autoimmuni siano principalmente responsabili dell’insorgenza di questa patologia. Sono più frequenti nei PT, ma una certa incidenza è stata osservata anche nei setter irlandesi, possono comunque riscontrarsi in qualsiasi razza. Nel gatto sono estremamente rare. Questa patologia esordisce generalmente intorno ai 5 anni di età. La visita clinica è richiesta dai proprietari perché gli animali hanno difficoltà a defecare, emanano cattivo odore e spesso assumono comportamenti aggressivi per l’intenso dolore prodotto dalle fistole. All’ispezione, dopo sollevamento della coda e detersione dell’area perineale le ulcere si rendono facilmente visibile. Spesso è necessaria una leggera sedazione dell’animale, poiché la visita deve essere completata dall’esplorazione rettale (per escludere stenosi o fistole endorettali) che provoca particolare dolore in questi pazienti.

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Inginocchiamento del retto: si verifica principalmente in corso di ernia perineale ossia di cedimento del diaframma pelvico che consente al retto e, talvolta, al contenuto pelvico di localizzarsi nel tessuto sottocutaneo perineale. L’ernia perineale si verifica, in genere nei cani maschi, anziani ed interi con una certa predisposizione di alcune razze (Pechinese, Pastore tedesco, Corgi, Boxer etc..)
Il motivo della visita è in genere la difficoltà nella defecazione associata spesso ad un rigonfiamento della regione perineale latero-ventralmente all’ano. Quando l’ernia perineale coinvolge il retto la tumefazione presenta una consistenza pastosa dovuta all’accumulo delle feci nel retto inginocchiato. In alcuni casi possono portarsi nell’ernia la vescica e la prostata. La esplorazione rettale consente non solo l’identificazione della deviazione rettale ma anche del cedimento del diaframma pelvico. Le condizioni generali degli animali possono variare considerevolmente in rapporto all’organo erniato (l’ernia vescicale si accompagna ad anuria) e al tempo intercorso tra i primi sintomi della patologia e la visita clinica. L’ecografia dell’ernia consente di definire con chiarezza il suo contenuto, la chirurgia con erniorraffia è l’unico trattamento risolutivo.