Verso la confederazione
Il primo progetto di federazione tra le colonie inglesi del nordamerica, l’Albany Plan of Union, fu elaborato da Thomas Chinson e Benjamin Franklin negli anni ‘50 del 700.
Il fallimento di questo piano, che prevedeva l’istituzione di un’assemblea permanente delle colonie presieduta da un governatore, fu determinato sia dalla riluttanza della Corona a creare un governo unitario sia dalle rivalità e dai conflitti che si agitavano tra le tredici colonie.
Solo la necessità di unirsi contro un nemico comune durante la guerra con l’Inghilterra avviò definitivamente il processo di confederazione dei nuovi Stati.
L'Albany Plan of Union
Verso la confederazione
La Dichiarazione d’Indipendenza dei coloni, inoltre, non produsse immediatamente un governo.
Mentre era impegnato a condurre una guerra ancora in atto, infatti, il Congresso Continentale incoraggiava le singole ex colonie a ratificare le loro costituzioni che, in sostanza, rispecchiavano le precedenti carte coloniali.
Per ragioni di sicurezza i nuovi Stati decisero di inviare rappresentanti al Congresso Continentale allo scopo di intraprendere le prime relazioni internazionali.
I delegati, però, non potevano assumere impegni in nome del proprio Stato senza consultarsi con gli organi deliberanti di questo.
Intanto, il procedere della guerra rendeva sempre più pressante l’esigenza di formare un governo autorizzato a rappresentare i tredici Stati.
L’unione Perpetua
Nel giugno del ‘76 l’organo di coordinamento delle colonie, il Congresso Continentale istituì una “commissione dei tredici”, in rappresentanza delle colonie, incaricata di redigere un piano di confederazione. Il documento fu approvato dal Congresso il 9 luglio 1778.
Solo nel 1781, a seguito della ratifica da parte di ciascuno Stato, entrarono in vigore “Articoli di Confederazione” che istituivano una “lega di mutua amicizia” tra gli Stati ritenuta indispensabile a salvaguardare l’autonomia appena conquistata da ciascuno e, nello stesso tempo, l’alleanza ideologica, politica e bellica che li aveva portati alla libertà.
L’ unione perpetua creava una lega di comune amicizia tra i tredici Stati istituita “per la comune difesa, per la sicurezza delle proprie libertà, per il conseguimento di una prosperità generale e reciproca” (articolo 3) tra Stati che conservavano “la propria sovranità, libertà e indipendenza” (articolo 2).
Gli Articoli di Confederazione e di Unione Perpetua. Fonte: Wikipedia
Assetto istituzionale
Il modello adottato dalla Confederazione divergeva nettamente da quello scelto dagli Stati membri soprattutto in quanto non era prevista la separazione delle funzioni.
Per non sminuire la sovranità acquistata di recente dagli Stati, infatti, il patto confederativo prevedeva un solo organo, il Congresso Continentale, all’interno del quale i singoli Stati avevano da due a sette rappresentanti ma un unico voto, e, non essendo previsti né un organo giudiziario né un organo esecutivo, il Congresso era depositario di tutti i poteri.
La Confederazione si caratterizzava, quindi, per una forma di governo simile a quella assembleare, differenziandosene solo per il ramo giudiziario in quanto il Congresso doveva provvedere ai tribunali la cui giurisdizione, però, era fortemente limitata.
Funzioni principali erano la politica estera e la difesa.
Attraverso il Congresso, infatti, la Confederazione aveva l’esclusivo potere di dichiarare guerra e concludere la pace, tuttavia, le truppe erano organizzate e fornite dagli Stati che conservavano il potere di nominare gli ufficiali.
Betsy Ross cuce la bandiera degli Stati Uniti. Fonte: Department of Veterans Affairs
Assetto istituzionale
Pur essendo investito di poteri importanti (potere di guerra), il Congresso dovette presto affrontare gravi problemi istituzionali.
L’Unione, infatti, subiva una forte influenza da parte degli Stati.
Gli Stati controllavano il Congresso che, in assenza di bicameralismo deliberava con il consenso di nove stati su tredici e all’unanimità in caso di emendamento del trattato; non esisteva un vero e proprio organo esecutivo e i comitati ad hoc creati per rispondere alle varie esigenze federali funzionavano in base alla diversa disponibilità degli Stati a sottostare alle loro direttive.
La Confederazione, inoltre, non disponeva di risorse finanziarie proprie e, dal momento che non aveva la facoltà di imporre tasse o regolare il commercio imponendo dazi doganali, era costretta a richiedere finanziamenti agli stati per ogni sua attività, finanziamenti che non sempre erano onorati.
La ratifica del Maryland. Fonte: Wikipedia
Il blocco istituzionale
Il Congresso si ritrovò ben presto bloccato e, nell’arco di un decennio, i delegati si convinsero che i nuovi stati avevano bisogno di un assetto definitivo e stabile.
Infatti, se l’inefficienza del sistema si rivelò in particolare durante la Guerra d’Indipendenza, in quanto gli Stati più prossimi al fronte fecero sforzi inauditi per far fronte alle quote di finanziamento assegnate loro, mentre gli Stati più lontani non se ne preoccuparono, nel 1783, a guerra terminata, la Confederazione si trovò a fronteggiare una situazione di forte conflittualità degli Stati, alimentata da disaccordi sulla divisione delle terre ad ovest e da rivalità commerciali e aggravata dalla presenza dell’Inghilterra in Canada e ad ovest e della Spagna a sud.
In questa situazione, nel 1786, in un incontro convocato ad Annapolis, si cercò di revisionare il patto confederativo in modo da ripartire più correttamente le competenze tra gli Stati e l’organo sopranazionale; tuttavia, i delegati non riuscirono a superare la paralisi iniziale e, senza deliberare, rimandarono i lavori ad un nuova Convenzione.
La Convenzione di Philadelphia
La Convenzione di Philadelphia si aprì nel 1787.
Per superare i problemi insiti nel patto confederativo, i delegati convennero presto sulla necessità di elaborare una costituzione scritta, una norma fondamentale per tutti gli Stati che sarebbe stata ratificata dal popolo.
Così si perseguì l’obiettivo della costruzione di un efficiente governo dell’intera federazione, con l’autorità sufficiente per garantire la sicurezza nazionale contro il pericolo inglese e garantire lo sviluppo economico delle ex colonie, attraverso la creazione di un unico grande mercato senza barriere interne.
A Philadelphia fu delineato un disegno costituzionale di compromesso tra Stati del Sud e Stati del Nord, tra Stati grandi e piccoli e tra Stati che auspicavano la formazione di un forte governo federale, i federalisti, e Stati che volevano migliorare la Confederazione senza limitare l’autonomia statale, i repubblicani poi divenuti antifederalisti.
I lavori della Convention. Fonte: South Alabama
Progetti di Costituzione
Queste contrapposizioni si tradussero nella contrapposizione tra due progetti:
- il Virginia Plan (Madison), che prevedeva la creazione di un Parlamento, in cui gli Stati fossero rappresentati in proporzione alla loro popolazione con il potere di legiferare su qualsiasi materia, e un forte esecutivo centrale, dotato del potere di veto incondizionato sulle leggi statali
- il New Jersey Plan, che riproponeva gli Articoli di Confederazione con alcune modifiche rilevanti come il conferimento del potere di imporre tariffe doganali
La soluzione fu trovata nella creazione di un sistema di governo misto capace di conciliare la volontà di salvaguardare l’autonomia dei singoli Stati e l’esigenza di creare un ente superiore portatore di interessi unitari.
Federalisti e Antifederalisti. Fonte: Mr. Bruce's History
La Costituzione degli Stati Uniti
Fu il progetto di Madison a fornire le basi della nuova costituzione ma i lavori della Convention giunsero al termine solo grazie ai compromessi raggiunti in merito a tre questioni fondamentali:
- per tutelare l’autonomia e la sovranità statuale fu stabilito che tutti i poteri non delegati al nuovo organo legislativo rimanessero di competenza esclusiva degli Stati
- per dotare l’organo legislativo di un’adeguata rappresentatività fu applicato il principio federale. Il Connecticut compromise, infatti, prevedeva l’istituzione di un legislativo nazionale bicamerale composto da una Camera dei Rappresentanti, eletti dal popolo con rappresentatività variabile in base alla grandezza dello Stato, e una Camera del Senato, eletta dal popolo con uguale rappresentatività per ogni Stato
- per definire le attribuzioni dell’organo esecutivo, seguendo lo schema di alcune costituzioni statali, si preferì un modello monocratico e indipendente
La Costituzione degli Stati Uniti
Nasceva così il primo esempio di governo federale della storia.
A questo punto il Congresso aveva ecceduto il mandato ricevuto, quindi, decise di sottoporre il progetto a ratifica ad apposite convenzioni statali e di condizionare l’entrata in vigore alla ratifica di nove stati su tredici.
La Costituzione degli Stati Uniti d’America entrò in vigore il 30 Aprile del 1789.
La Costituzione degli Stati Uniti d'America. Fonte: History
Le lezioni del Corso
1. La Costituzione degli Stati Uniti d'America
2. Particolarità del Costituzionalismo Statunitense
3. Il Costituzionalismo di Germania e Francia
4. Dal Compact all'Autodeterminazione
5. Dal Congresso Continentale alla Dichiarazione d'Indipendenza
6. Gli Articoli di Confederazione e la Costituzione a Confronto
7. La forma di stato: peculiarità del decentramento statunitense
8. Governo federale e governi statali: le competenze
11. Il federalismo cooperativo
12. L'evoluzione del Federalismo: competenze ripartite e concorrent...
13. Ulteriori limiti alla sovranità degli Stati
14. La forma di Governo: il sistema Presidenziale
15. Gli Ausiliari del Presidente
16. Formazione dell'Esecutivo: le Primarie
17. Formazione dell'Esecutivo: dalla Convention al Giuramento
18. L'Esecutivo Federale: i Poteri Enumerati
19. I Poteri del Presidente: i Poteri Impliciti
21. La First Family
22. Il Legislativo Federale: il Congresso degli Stati Uniti
23. Il Legislativo Federale: la Camera dei Rappresentanti e il Sena...
24. L'Iter Legis
25. Il Sistema Giudiziario Statunitense
26. Il Giudiziario Federale: la Corte Suprema degli Stati Uniti
27. La Bill of Rights e il Federalismo
28. La Bill of Rights: i Dieci Emendamenti
I materiali di supporto della lezione
AAVV., Il Decentramento politico negli Stati dell'Unione Europea, II edizione aggiornata, Maggioli editore, 2001.
Gore Vidal, L'invenzione degli Stati Uniti. I padri: Washington, Adams, Jefferson. Fazi editore, 2005.
Massimo Teodori, Storia degli Stati Uniti, Newton Compton, 1997.
