Il sistema giudiziario statunitense
Il principio della sovranità separata tra gli Stati e la Federazione si rinviene anche nell’organizzazione del sistema giudiziario.
Ciascuno Stato, infatti, è individualmente dotato di propri organi preposti all’amministrazione della giustizia, pertanto, negli Stati Uniti d’America la giustizia è amministrata da cinquantuno diversi e separati ordini giudiziari: quelli dei cinquanta Stati e quello dello Stato Federale.
Al vertice di ciascun ordine si pone una Corte Suprema statale e la Corte Suprema degli Stati Uniti d’America è sola al vertice di tutto l’ordinamento.
La sede della Corte Suprema
Il sistema giudiziario statunitense
Il rapporto tra i tribunali statali e federali, è piuttosto complicato.
Anche se la Costituzione degli Stati Uniti e le leggi federali prevalgono sulle leggi dello Stato nel caso di un conflitto tra la legge federale e statale, i tribunali dello Stato non sono subordinati ai tribunali federali.
Si tratta, piuttosto, di due serie parallele di tribunali con competenze differenti e spesso sovrapposte.
Il sistema delle corti statali prevede sempre alcune corti a “competenza generale”, quindi, tutte le controversie che possono essere sollevate, in base alle leggi statali o federali, possono essere introdotte in uno dei tribunali di stato, tranne nel caso in cui la legge federale attribuisca espressamente la competenza esclusiva ai tribunali federali.
A differenza dei tribunali statali, infatti, le corti federali sono tribunali a competenza limitata, in quanto possono dirimere solo controversie costituzionali o derivanti da leggi federali.
Tribunali statali e federali
Il sistema giudiziario statunitense
Tuttavia, se confusione può sorgere per l’organizzazione territoriale e per i vari livelli di giurisdizione, la attribuzione delle competenze è più lineare.
I vari livelli di giurisdizione statale hanno competenza ratione materiae e ratione personae in ciascuno Stato, sempre ché si tratti di applicazione, interpretazione o violazione di leggi statali sia ordinarie sia costituzionali.
Pertanto, in materia di norme di uno Stato, la Corte Suprema di quello Stato è tribunale di ultima istanza.
I Tribunali federali devono rinviare ai tribunali statali la loro interpretazione delle leggi statali e, talvolta, certificano una questione di diritto statale a un tribunale dello Stato in una causa pendente dinanzi ad esso, nel caso non vi sia un’interpretazione uniforme delle leggi statali.
La Corte Suprema degli Stati Uniti, poi, può riesaminare la decisione definitiva dei giudici dello Stato, quando una parte abbia esaurito tutti i rimedi fino all’appello alla più alta Corte dello Stato, nel caso in cui i giudici ritengono che il caso coinvolga questioni di diritto costituzionale o dal diritto federale.
Normalmente in uno stato di medie dimensioni, ogni anno, una o due decisioni delle corti statali sono sottoposti alla Corte Suprema degli Stati Uniti.
La maggior parte dei casi sottoposti alla Corte Suprema degli Stati Uniti per un riesame della decisione presa dai tribunali statali riguarda la garanzia dei diritti costituzionali degli imputati presso le corti penali degli Stati.
Le Corti Federali
Gli organi di giustizia federale sono in tutto 108 distinti in:
- 94 Corti Distrettuali
- 13 Tribunali d’Appello
- 1 Corte Suprema
Al loro vertice è posta la Corte Suprema degli Stati Uniti, l’unico organo previsto dal costituente all’articolo III della costituzione che, però, rimanda a legge ordinaria del Congresso l’istituzione di Corti Federali inferiori.
Contemplation of Justice
Le Corti Federali
Gli 11 distretti giudiziari
Le competenze
La Costituzione sancisce la competenza delle Corti federali si estende a:
- tutti i casi di diritto e di equità che sorgono nell’ambito della Costituzione, delle leggi degli Stati Uniti e dei trattati
- tutte le cause concernenti gli ambasciatori di Stati stranieri, gli altri rappresentanti esteri ed i consoli
- tutte le cause di ammiragliato e di giurisdizione marittima
- le controversie in cui gli Stati siano parte in causa
- le controversie tra due o più Stati
- le controversie tra uno Stato ed i cittadini di un altro Stato
- le controversie tra cittadini di Stati diversi
- le controversie tra cittadini di uno stesso Stato che reclamino terre in base a concessioni di Stati differenti
- le controversie tra uno Stato o suoi cittadini e Stati, cittadini o sudditi stranieri
È possibile affermare, dunque, che, coerentemente con il principio federale, attengono alla sfera delle Corti federali tutte le materie che gli Stati hanno demandato al governo federale.
La nomina
Tutti i giudici federali sono nominati dal Presidente degli Stati Uniti su consenso e parere favorevole dei due terzi dei Senatori e, nonostante il procedimento di nomina sollevi perplessità sulla indipendenza ed autonomia dei giudici, queste ultime sono garantite dalla Costituzione stessa là dove sancisce:
- il principio della inamovibilità del giudice, quamdiu se bene gesserit
- il principio della indipendenza di giudizio, essendo il giudice posto al riparo da influenze ed intimidazioni di natura economica, essendo garantito nell’esercitare le proprie funzioni nec spe nec metu
La nomina del giudice Sonia Sotomayor. Fonte: Politicamericana
Altri organi giudiziari
In forza dell’articolo I della Costituzione, oltre le Corti federali, dette anche costituzionali, sempre a livello federale il Congresso ha istituito altri tribunali speciali, detti legislativi in forza dell’articolo I della Costituzione.
Tra questi i più importanti sono:
- le Military Courts (Tribunali Militari)
- la Court of Claims (Corte per i diritti di credito dei privati verso lo Stato)
- la Customs Court (Corte per la dogana)
- la Court of International Trade (Corte per il Commercio Internazionale)
- Commissioni ed Agenzie per quanto attiene alle attività quasi-giudiziarie delle Autorità Indipendenti
La tradizione di Common Law
Per apprezzare compiutamente il ruolo delle Corti negli Stati Uniti d’America, è importante tener presente che, sebbene il sistema si fondi prevalentemente su leggi scritte, il diritto vigente è quello desumibile dalle interpretazioni delle Corti stesse.
La tradizione giuridica statunitense, infatti, è della common law, pertanto, la legge è ciò che la Corte dichiara essere legge e questa interpretazione è vincolante per tutte le Corti inferiori a quella che la ha pronunciata in base al principio dello stare decisis.
L’unica Corte che non è vincolata neanche al proprio precedente è la Corte Suprema, che, come già detto, è al vertice dell’ordinamento giudiziario federale.
Iscrizione del palazzo della Corte Suprema
Le lezioni del Corso
1. La Costituzione degli Stati Uniti d'America
2. Particolarità del Costituzionalismo Statunitense
3. Il Costituzionalismo di Germania e Francia
4. Dal Compact all'Autodeterminazione
5. Dal Congresso Continentale alla Dichiarazione d'Indipendenza
6. Gli Articoli di Confederazione e la Costituzione a Confronto
7. La forma di stato: peculiarità del decentramento statunitense
8. Governo federale e governi statali: le competenze
11. Il federalismo cooperativo
12. L'evoluzione del Federalismo: competenze ripartite e concorrent...
13. Ulteriori limiti alla sovranità degli Stati
14. La forma di Governo: il sistema Presidenziale
15. Gli Ausiliari del Presidente
16. Formazione dell'Esecutivo: le Primarie
17. Formazione dell'Esecutivo: dalla Convention al Giuramento
18. L'Esecutivo Federale: i Poteri Enumerati
19. I Poteri del Presidente: i Poteri Impliciti
21. La First Family
22. Il Legislativo Federale: il Congresso degli Stati Uniti
23. Il Legislativo Federale: la Camera dei Rappresentanti e il Sena...
24. L'Iter Legis
25. Il Sistema Giudiziario Statunitense
26. Il Giudiziario Federale: la Corte Suprema degli Stati Uniti
27. La Bill of Rights e il Federalismo
28. La Bill of Rights: i Dieci Emendamenti
I materiali di supporto della lezione
Maria Elisabetta de Franciscis e Rosella Zannini, Judicial Policy-Making, in Italy: The Constitutional Court, in "West European Politics", Vol.15, N.3, Luglio 1992, pp. 68-79.
Maria Elisabetta de Franciscis, The Legacy of the Common Law Convegno organizzato dal Research Committee on Comparative Judicial Studies dell'Associazione Internazionale di Scienza Politica (IPSA), 18-20 Luglio 1999, in “Rassegna Parlamentare”, Anno XLII, n.1, 2000, pp. 121-126.
Maria Elisabetta de Franciscis e Mary L. Volcansek, La responsabilità e l'indipendenza del giudice in Gran Bretagna e negli Stati Uniti d'America, in “Innovazione e Diritto” n.5, 2007, pp. 18-38.
Maria Elisabetta de Franciscis, Il potere di Designazione: Evoluzione della costituzione statunitense. Collana della Facoltà di Scienze Politiche della Università degli Studi di Napoli Federico II, Napoli, Pisanti, 2009.
