Massimo Lancieri » 1.Presentazione del corso

I processi base dello sviluppo

• Lo sviluppo di un organismo pluricellulare ha origine da una singola cellula, l’uovo fecondato o zigote (vocabolo derivato dalla parola greca zigòn ‘coppia’) che si divide per mitosi dando origine a tutte le cellule del corpo.
• Lo studio dello sviluppo di un organismo nella fase della vita che va dalla fecondazione alla nascita è definito come embriologia.
• Lo sviluppo si suddivide in tre processi considerati più elementari, quali la crescita, il differenziamento e la morfogenesi.

Crescita

• Lo zigote si divide ripetutamente fino a raggiungere una molteplicità ordinata di cellule, distribuite nello spazio ed organizzate in decine e decine di tessuti diversi capaci di interagire a formare un complesso vivente detto appunto organismo.
• L’entità di questa molteplicità è quella di una decina di migliaia di miliardi (10¹⁴) di cellule per un mammifero come l’uomo.

Differenziamento

Il differenziamento consiste nell’acquisizione da parte delle cellule, che nei primi stadi dello sviluppo embrionale sono simili tra di loro, di strutture specializzate mediante le quali svolgono il loro peculiare ruolo nei vari tipi di tessuti ad es. muscolare, nervoso, epiteliale ecc.

Morfogenesi

La morfogenesi dà origine alla formazione ed al modellamento delle strutture dell’embrione. Essa può avvenire per interazione fra tessuti, zone specifiche di proliferazione cellulare in determinate zone dell’embrione, morte programmata di cellule (apoptosi) come ad esempio le cellule della coda dei girini durante la metamorfosi.

Le principali tappe dello sviluppo embrionale

• Fecondazione
• Segmentazione
• Gastrulazione
• Neurulazione
• Organogenesi

Lo sviluppo iniziale dei vertebrati

I vari approcci della biologia dello sviluppo

• L’approccio anatomico.
• L’approccio evoluzionistico.
• L’approccio medico e teratologico.

Considerazioni conclusive

La biologia dello sviluppo abbraccia l’intero ciclo vitale degli organismi

Il corso descrive il lento e complesso processo, chiamato sviluppo, costituito da cambiamenti progressivi mediante i quali vengono generati gli organismi pluricellulari. Tuttavia lo sviluppo nella completezza del suo significato non termina con la nascita ma accompagna gli organismi per tutta la loro esistenza poiché durante tutta la vita di un organismo si svolgono i principali processi dello sviluppo: accrescimento, differenziamento, morfogenesi.

Prossima lezione

La fecondazione

L’unione dei gameti e la nascita di un nuovo individuo

• Alla fecondazione i gameti si uniscono (anfimissi) e si ha un nuovo individuo diploide.
• La fecondazione è un processo complesso che si realizza in più tappe e termina con l’attivazione dell’uovo fecondato.