L’area di distribuzione specifica (areale) è l’elemento fondamentale della biogeografia.
Esso non è una semplice proiezione geografica della specie, ma deve esser ritenuto quella porzione di spazio geografico limitato alle sue interazioni con la specie stessa.
Areale della Caretta caretta. Fonte:Wikipedia
Definizione di Areale
“L’areale di una specie è la porzione di spazio geografico e temporale in cui tale specie è presente ed interagisce in modo non effimero con l’ecosistema”.
E’ un concetto per certi versi simile alla definizione di nicchia ecologica ipervolumetrica.
La specie definisce l’areale.
L’areale non è definibile se non in rapporto alla specie che lo occupa.
L’areale possiede proprietà ontologiche.
La storia evolutiva della specie determina la storia evolutiva dell’areale.
Areale della Caretta caretta. Fonte:Wikipedia
Rappresentazione grafica
Metodo del reticolo - Tratto da Fraissinet M. e Kalby M. (1989) Atlante degli uccelli nidificanti in Campania, Reg. Campania ed.
Codirosso spazzacamino. Fonte: Wikipedia
Rappresentazione grafica
E’ un problema di scala
Nessuna specie ha una distribuzione continua all’interno del suo areale. La distribuzione continua dipende dalla scala alla quale analizziamo l’area.
Analisi dell’areale: applicazioni
L’analisi dell’areale richiede lo studio di elaborati cartografici. Trascurando l’anisotropia ambientale, una specie ha densità omogenea al centro dell’areale e decresce alla periferia di esso. In caso di espansione avviene il contrario.
Esempio di una carta rappresentante un bosco (Fonte Wikipedia).
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M. Zunino e A. Zullini. Biogeografia. La dimensione spaziale dell'evoluzione. Ambrosiana ed.