Pietro Maturi » 1.Introduzione alla linguistica

Lingua come ambiente

Quando pensiamo alla lingua forse ci vengono in mente le nostre grammatiche scolastiche e i nostri vocabolari
In realtà è lingua ogni manifestazione parlata o scritta di ogni essere umano in qualunque momento della vita
Dunque viviamo immersi ininterrottamente in un “ambiente” linguistico
La lingua è la materia prima di ogni nostra esperienza: è necessariamente presente quando studiamo e quando giochiamo, quando mangiamo e quando facciamo l’amore, quando ascoltiamo una canzone e quando facciamo shopping, quando pensiamo e quando sogniamo

Linguistica prescrittiva e descrittiva

Lo studio scolastico dell’italiano e delle lingue straniere o antiche è stata la nostra prima occasione di ragionare sulla lingua
In questi casi però la linguistica, cioè il modello di descrizione delle lingue, assume un atteggiamento prescrittivo, poiché ci dice cosa dobbiamo e cosa non dobbiamo fare per parlare o scrivere secondo le regole
La linguistica come la intenderemo noi qui invece assume un atteggiamento descrittivo: non prende posizione su cosa è giusto o sbagliato, ma si occupa di osservare e descrivere il reale uso delle lingue
La linguistica prescrittiva somiglia un pò alla giurisprudenza, che impone obblighi e divieti, quella descrittiva invece somiglia all’antropologia e alla sociologia, che studiano contesti e comportamenti

Variazione nella lingua

Se ci avviciniamo a una lingua con questo atteggiamento descrittivo, ci accorgiamo subito che in realtà la lingua non è un sistema rigido, e che esistono tanti modi di usare una stessa lingua. la variazione nell’uso della lingua può dipendere, tra l’altro, da:

contesto (situazione, relazioni, interlocutore, ecc.)
spazio (area geografica di provenienza di chi parla)
tempo (età di chi parla)
ruolo sociale (professione, istruzione, reddito di chi parla)
mezzo (conversazione faccia a faccia, telefono, lettera, mail, chat, ecc.)
argomento (formale, informale, professionale, tecnico, scientifico, ecc.)

Lingue e dialetti

In alcuni stati o regioni sono contemporaneamente in uso più lingue, che svolgono un diverso ruolo nella comunicazione e che spesso vengono socialmente valutati in modo diverso
In Italia, ad esempio, l’italiano è utilizzato da tutti nella scrittura, mentre nella comunicazione orale in molte regioni sono diffusi – insieme all’italiano – anche i dialetti
Dal punto di vista che adottiamo qui, quello descrittivo, sia l’italiano sia i dialetti sono oggetti di studio e di osservazione, e possono essere definiti “lingue” che meritano uguale rispetto e che presentano uguale complessità, anche se nell’uso comune, invece, la parola “lingua” è usata in contrapposizione a “dialetto”

Lingue e dialetti

Noi chiameremo “lingua standard” una lingua che – come l’italiano, il tedesco, il cinese o il turco – è usata ufficialmente in una nazione e/o svolge tutte le funzioni letterarie, giuridiche, amministrative, tecniche in una determinata società e “dialetto” una lingua che – come il napoletano, il siciliano, il piemontese, il veneto – per ragioni storiche, politiche e culturali non ha avuto la stessa sorte
E’ importante ricordare che tutte quelle che chiamiamo lingue, cioè le lingue standard, a loro volta sono state dei dialetti di un’altra lingua
L’italiano, per esempio, nasce dal dialetto fiorentino, lo spagnolo dal dialetto di Burgos, in Castiglia, il francese da quello dell’Ile-de-France, ecc. ecc.

La sociolinguistica

La sociolinguistica, che dà nome a questo corso, è quella branca della linguistica che:

prende in considerazione i fatti linguistici nella loro relazione con il contesto sociale
ne stabilisce le eventuali correlazioni con le caratteristiche socio-biografiche del parlante
ne analizza le funzioni comunicative nell’ambito della situazione in cui la lingua viene usata