Angelo Antonio Izzo » 6.Alcaloidi indolici

Droghe/piante contenenti alcaloidi indolici

• Segale cornuta
• Psylocibe
• Fava del Calabar
• Vinca
• Rauwolfia
• Yohimbe
• Noce vomica

Segale cornuta

E’ lo sclerozio essiccato di Claviceps purpurea (ergot), fungo che parassita la segale (Secale cereale) ed altre Graminaceae.

Ergotismo

In passato, farine contaminate da ergot provocavano un avvelenamento mortale denominato ergotismo o fuoco di Sant’Antonio (da non confondere con l’infezione da Herpes zoster).

Segale cornuta: principi attivi

I principi attivi sono derivati dell’acido lisergico e possono essere suddivisi in:

• alcaloidi aminici (ergometrina, ergonovina)
• alcaloidi aminoacidici (ergotamina, ergotossina)

LSD (Dietilamide dell’acido lisergico)

Allucinogeno di sintesi preparato a partire dall’acido lisergico che si trova nell’ergot. Sintetizzato dal chimico svizzero Albert Hoffman nel 1938.

Le sue proprietà allucinogene, non vennero però riconosciute fino al 1943 quando Hofmann ingerì casualmente pochi microgrammi della sostanza rimasti sulle sue dita.

LSA

L’amide dell’acido lisergico (LSA) è un alcaloide allucinogeno contenuto nei semi di Ipomea violacea, una pianta rampicante con fiori di solito viola o rossi, molto diffusa in Europa come pianta ornamentale.

LSA è presente anche in altre piante quali Argireya nervosa e Rivea corimbosa. Sono tutte piante originarie dell’America Latina ed appartengono alla famiglia botanica delle Convolvulaceae.

Psilocybe mexicana

Psilocybe mexicana è un fungo tipico del Messico meridionale. La droga è data frutto intero essiccato. Provoca allucinazioni.

Principi attivi di P. mexicana

Psilocina e psilocibina, principi attivi di Psilocybe mexicana, sono circa 200 volte meno potenti dell’LSD.

Fava del Calabar

Physostigma venenosum è una pianta rampicante legnosa tipica dell’Africa occidentale. La droga è data dai semi, che sono molto duri e resistenti. Presentano un solco che attraversa la faccia convessa.

Fava del calabar: principio attivo

La fisostigmina (principio attivo) è un inibitore dell’enzima colinesterasi. Le principali azioni farmacologiche sono miosi, diminuzione della pressione intraoculare ed aumento della motilità gastrointestinale. Ha anche effetti sul muscolo scheletrico. Viene utilizzato in oculistica e nei casi di intossicazione da atropina.

Vinca

Catharanthus roseus è una pianta eretta (30-80 cm) tipica del Madagascar.

La droga è data dalle parti aeree.

Alcaloidi della vinca

Vincristina e vinblastina (alcaloidi della vinca) sono farmaci antitumorali.

Utilizzo

Vincristina:

• leucemie
• linfomi
• tumori solidi (cancro della mammella e cancro del polmone)

Vinblastina:

• linfomi
• cancro del testicolo
• sarcoma di Kaposi
• coriocarcinoma resistenti ad altri farmaci antitumorali
• cancro della mammella resistente ad altri farmaci antitumorali

Rauwolfia

Rauvolfia serpentina è un arbusto sempreverde originario dell’India.
La droga (radici e rizoma) si presenta in segmenti irregolarmente raggrinziti.

Rauwolfia: reserpina

La reserpina (principio attivo) provoca deplezione di amine, tra cui la noradrenalina. Ciò determina azioni simpaticolitiche.
E’ stato usato in passato come antiipertensivo ed in psichiatria.

Yohimbe

Pausinystalia yohimbe è un albero originario dell’Africa occidentale (Camerun, Congo). La droga è data dalla corteccia.

Il principio attivo è la ioimbina.

Ioimbina

La ioimbina è un antagonista dei recettori alfa-2 adrergici.
Adoperato nel trattamento della disfunzione erettile (uso obsoleto).

Noce vomica

Strychnos nux-vomica è un albero di 12 m tipico dell’Asia tropicale. La droga è data dai semi, estremamente duri e di forma appiattita. Essi contengono stricnina e brucina.

Stricnina e brucina

La stricnina, ed in misura minore la brucina, sono stimolanti del sistema nervoso centrale. La stricnina ha un basso indice di manegevolezza e può essere mortale ad una dose di pochi mg.

La stricnina era adoperata in passato come tonico.
Stricnina e brucina si ritrovano anche nella fava di Sant’Ignazio (Strychnos ignatii).